Conocí a Erick Figueredo González en 1995, cuando tuve que hacer un ciclo de rehabilitación por una artroscopía en mi rodilla derecha. Fue durante tres meses en el gimnasio del hospital militar docente clínico-quirúrgico Comandante Manuel Fajardo Rivero, en Santa Clara, Villa Clara. Y allí también iba Erick, diariamente; vive cerca.

Me contaron, entonces, que fue un niño normal hasta que una cruel enfermedad lo sentó al final en una silla de ruedas, para siempre. Pero había mucha vida en aquel muchadho y no se dejó vencer, y día tras día hacía cuanto ejercicio le enseñaban y se montaba en cuanto aparato había en el gimnasio.

No sé si me recuerda, eso no es lo más importante, pero yo nunca olvidaré su eterna sonrisa, que muchas veces era una alegre carcajada. Cualquiera podía cuestionarse cómo era posible que quisiera reír con el sino que le destinó la vida. Yo lo recuerdo muy amable, cortés, educado, alegre, haciendo amistades por doquier.

En los Juegos Parapanamericanos de 2007, en Río de Janeiro, Brasil, representó por la ACLIFIM (Asociación Cubana de Limitados Físico-Motores) a Cuba en atletismo, lanzamiento de la bala, sobre silla de ruedas (F 55-56), y obtuvo medalla de bronce (7.52 metros y 824 unidades), solo superado por Scout Winkler (Estados Unidos - oro) y Mauro Máximo de Jesús (México - plata).

Lo vi por televisión durante el recibimiento a la delegación que participó en los XIII Juegos Paralímpicos de Beijing, y aunque no regresó con una medalla metálica, sí lo hizo con la medalla del honor de demostrar que puede representar y luchar por su patria a pesar de su discapacidad. Es joven todavía, hay tiempo.

Muchas felicidades, Erick, y mucha suerte. Sabía que tu tesón vencería a la adversidad y sería recompensado.

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