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Nicolás Guillén, poeta camagüeyano y genuino representante de la poesía negra en Cuba, nuestro Poeta Nacional, nació el 10 de julio de 1902. Se dedicó al periodismo y a la literatura, pero antes fue tipógrafo.

Mucho se destacó desde su juventud en la vida cultural y política de su país, hecho que le valió tener que partir al exilio repetidas veces.

Se afilió al Partido Comunista en el año 1937.

Después del enero victorioso de 1959, ocupó caros y misiones diplomáticas prestigiosas. Estuvo al frente de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC).

Cuando comenzó a escribir en tiempos del posmodernismo y su producción se afianzó durante el vanguardismo de la década de los 20,

y pronto se devino representante de la poesía negra o afroantillana, en la cual manifestó su preocupación social, aunque no faltó tampoco la política.

Entre sus más populares poesías están: Motivos de son (1930), Sóngoro cosongo. Poemas mulatos (1931), West Indies Ltd. (1934), Cantos para soldados y sones para turistas (1937), El son entero (1947) y La paloma de vuelo popular (1958), Poema en cuatro angustias y una esperanza (1937) Tengo (1964), Poemas de amor (1964), El gran zoo (1967), La rueda dentada (1972), El diario que a diario (1972) y Por el mar de las Antillas anda un barco de papel. Poemas para niños y mayores de edad (1977). Prosa de prisa (1975-1976) recoge sus trabajos periodísticos.

Recibió, entre otros, el Premio Lenin de la Paz y la Orden José Martí, concedida por el Consejo de Estado de la República de Cuba.

Murió a los 87 años de edad, el 16 de julio de 1989.

Por el reconocimiento de su poesía en el mundo, se instituyó el Premio Internacional de Poesía Nicolás Guillén”.

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