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Juan Cristóbal Nápoles Fajardo, más conocido por el Cucalambé, nació en Las Tunas el 1º. de julio de 1829. Manuel Agustín Nápoles Estrada, su padre, era el dueño de la finca El Cornito. Allí vivió la mayor parte de su vida.

Se dice que ese seudónimo significa cierto baile de negros y que se corresponde con una parte de su obra, relacionada con nuestro folclore.

Fue periodista, editor y dramaturgo, y principalmente, el poeta cultivador por excelencia de la espinela del siglo XIX en Cuba, además de que estableció un modelo que perduró hasta la década de los 40 del XX. Pero no solamente escribió décimas, sino que incursionó en el soneto, la letrilla, el epigrama y el romance.

Publicó: Rumores del Hórmigo, Consecuencias de una falta (drama en verso). En 1974 se editó su Poesía completa.

En 1861, cuando contaba con 32 años, desapareció de Santiago de Cuba de forma misteriosa.

Todos los años, por esta fecha, se celebra en Las Tunas la Jornada Cucalambeana, en la cual están presentes la décima, el repentismo, el verso improvisado, las tonadas y los bailes tradicionales, que no son más que la expresión artística del campesinado cubano y su cultura. Es El Cornito, sitio donde transcurrió casi toda su vida, el escenario central de estas actividades.

La Jornada está coauspiciada por el Consejo Nacional de Casas de Cultura y la Asociación Nacional de Agricultores Pequeños y está dedicada a honrar a tan ilustre poeta y promover el legado campesino, y este año se dedica a Inocente Iznaga, el Jilguero de Cienfuegos, y al escritor e investigador Virgilio López Lemus, dos personalidades que tienen que ver mucho con la décima.

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